In 2025 wordt Paul Derrez 75, hij is dan ook 50 jaar sieradenmaker en 25 jaar zilversmid. Deze mijlpalen worden gevierd met een grote overzichtstentoonstelling in het Nederlands Zilvermuseum Schoonhoven. De expositie: ‘Paul Derrez – Het Leven Vieren’ is te zien van 20 februari t/m 30 november 2025 en toont zijn oeuvre van sieraden, objecten en zilverwerk. Met als feestelijke extra een collectie nieuwe lepels, waarin hij uiteraard qua thema en design, materiaalgebruik en techniek, put uit zijn rijke oeuvre en ervaring.
Paul Derrez is geboren in 1950 en groeide op in Sittard, waar zijn grootouders en ouders een juwelierszaak hadden. Zijn interesse in sieraden en edelsmeedkunst werd al op jonge leeftijd gewekt. Hij volgde diverse opleidingen die zijn creatieve, communicatieve en technische vaardigheden aanscherpten. Zo studeerde hij aan de Academie voor Industriële Vormgeving in Eindhoven (1968-1970) en aan de Academie voor Expressie door Woord en Gebaar in Utrecht (1970-1972). Vervolgens behaalde hij het diploma goudsmeden aan de Vakschool Schoonhoven (1972-1975). Hij vestigde zijn naam met de oprichting en het leiden van Galerie Ra ( 1976-2019) in Amsterdam, een toonaangevende plek voor hedendaagse sieraden en objecten.
Zijn werk kenmerkt zich door een heldere vormgeving. Hij combineert vaak verschillende materialen in een ontwerp, zoals staal of zilver voor de constructie, met acrylaat voor kleur en lichtwerking. Deze speelse mix is al duidelijk in zijn eerste ontwerp, de iconische Wisselring uit 1975. Formele, minimalistische ontwerpen, zoals het Möbius collier, wisselt hij af met speelse en uitbundige, zoals in de Confetti collectie. Ook is er plek voor ironie en maatschappij commentaar.
Bijzondere objecten van Derrez zijn onder meer zijn “Condoommonstrans” een kunstwerk met een halo van harten en spermacellen, dat kritisch kijkt naar de relatie kerk en seksualiteit. Ook zijn Conversation Bowl, een zilveren schaal met twee mannenprofielen als handvaten, symboliseert interactie en dialoog.
Naast zijn artistieke werk heeft Derrez zich altijd ingezet voor de emancipatie van hedendaagse sieraden als kunstvorm. Hij was voorzitter van de Françoise van den Bosch Stichting en gaf les aan onder andere de Gerrit Rietveld Academie. Zijn toewijding aan het ambacht heeft generaties kunstenaars geïnspireerd.
De jubileumtentoonstelling biedt een unieke kans om de veelzijdigheid van Paul Derrez te ervaren. Zijn oeuvre toont dat sieraden en zilverwerk niet alleen mooi, maar ook prikkelend en betekenisvol kunnen zijn. ‘Ik hoop dat de bezoekers met een glimlach op hun gezicht door de expositie lopen en ervaren: zo kun je het leven vieren!”
Foto Paul Derrez: Misja Beijers
